A introdução de efluentes em rios e estuários, especialmente aqueles localizados em regiões influenciadas por centros industriais e urbanos, tem levado a um importante aumento na contaminação em geral, tanto por substâncias consideradas não perigosas, as quais não representariam um perigo direto ao homem, quanto por aquelas que podem causar sérios danos e comprometer diretamente a vida humana.
A conservação dos recursos hídricos enfrenta, atualmente, um grande desafio devido ao significativo avanço do desenvolvimento urbano, agrícola e industrial no mundo todo. No Brasil, este avanço tem sido impulsionado fortemente em função da recente lançamento do Programa de Aceleração do Crescimento (PAC) pelo Governo Federal. No entanto, o desenvolvimento não planejado e a ocupação desordenada do espaço geográfico brasileiro, sobretudo aqueles com íntima relação com os corpos hídricos, têm produzido sérios danos ao meio ambiente, especialmente àqueles relacionados com a contaminação das águas por metais pesados, pesticidas, hidrocarbonetos e a eutrofização produzida por descarga de esgotos sem tratamento adequado.
O INCT-TA tem como tema central a Toxicologia Aquática, com abordagem focada no uso de ferramentas químicas, biológicas e de modelagem ecotoxicológica, visando o desenvolvimento e aplicação de biomarcadores de contaminação de recursos hídricos por substâncias químicas oriundas das atividades humanas nos mais diferentes setores da produção, tais como na agricultura, pecuária, aqüicultura, pesca, indústria, portos e extração vegetal e mineral. Além disso, aborda os problemas da contaminação e saúde ambiental em função dos dejetos urbanos e daqueles oriundos do uso doméstico.
O INCT-TA tem um programa bem definido, com metas quantitativas e qualitativas, compreendendo quatro missões: pesquisa, formação de recursos humanos, transferência de conhecimentos à sociedade e transferência de conhecimentos para o governo, com vistas ao estabelecimento de políticas públicas voltadas à preservação do meio ambiente.
Pesquisa
O programa de pesquisa do INCT-TA pretende, de forma inédita, realizar a avaliação integrada de um grande número de biomarcadores morfológicos, bioquímicos, fisiológicos, genéticos, imunológicos e comportamentais, visando à identificação, calibração e aplicação dos mais adequados, práticos e econômicos em políticas públicas relacionadas ao monitoramento da qualidade ambiental, conservação dos recursos hídricos e estabelecimento de critérios de qualidade de água para preservação da biota aquática.
Formação de recursos humanos
O INCT-TA visa contribuir na formação de recursos humanos de alta qualificação e capacidade para desenvolver estudos avançados em toxicologia aquática e atividades de vanguarda relacionadas ao desenvolvimento e aplicação de ferramentas químicas, biológicas e de modelagem ecotoxicológica, com vistas à conservação dos recursos hídricos brasileiros.
Transferência de conhecimentos à sociedade
O INCT-TA objetiva transferir conhecimentos para a sociedade sobre os diferentes aspectos da contaminação e poluição aquática, sobretudo de seus prejuízos para a saúde ambiental e humana, bem como sobre a necessidade de preservação dos recursos hídricos para o bem-estar da sociedade como um todo.
Transferência de conhecimentos para o governo
O programa do INCT-TA contempla a transferência de conhecimentos para os órgãos governamentais, visando a implementação de programa de monitoramento e controle da qualidade dos recursos hídricos brasileiros com base na aplicação de ferramentas modernas de detecção de efeitos biológicos de microcontaminantes na água.
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